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第四十章 真相的代价(第4页)

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在陈述当选官员需要接受全方位的媒体监督时,汉密尔顿提醒法官们注意:“不知有多少次,一些伪君子披着道貌岸然的外衣,在公众中博取声望;又有多少次,在达到目标之后,伪君子就变成了截然不同的另一个人。”

为了防止听众不明白其中暗示的意思,汉密尔顿补充说:“那些**澎湃的民权斗士攀上权力巅峰后,就变成与民权不共戴天的压迫者。

因此,有必要观察一下这样推选出来的人的实际行为。”

[20]

通过强调动机问题,汉密尔顿明确了至今仍在美国产生效力的诽谤罪认定原则:发生争议的作品必须是虚假的、破坏他人名誉的和恶意的。

如果一份公开发行的作品“意图是正当的,它就不应该是诽谤,因为它只不过是一种坦率的记录”

[21]汉密尔顿表明了真实性和意图是如何不可分割地联系在一起的:“如果报道是真实的,那么我们有理由推断,它不是被用来蓄意伤害他人的。”

[22]但他也承认,仅有真相不能作为有效辩护,诽谤者也可能“滥用真相作为武器”

[23]汉密尔顿没有辩称真相是决定性的,只是认为它应是可以被接受的证据;如果一名记者揭露了真相,但恶意地损害了对方,他仍可能犯有诽谤罪。

汉密尔顿指出,已经被烙上令人厌恶的名号的《镇压叛乱法》,实际上包含了一个补救性的措施——它允许被控诽谤的人在陪审团面前就真实性和意图做出陈述。

[24]在决定诽谤案件中的意图时,汉密尔顿还强调需要有一个独立的陪审团,而不是由行政部门任命的法官做出裁决,以免美国司法制度重归专断暴虐的皇室法庭的旧路。

当汉密尔顿用铿锵有力的声音发表总结陈词时,他仿佛回到国王学院那青春飞扬、意气风发的岁月。

他的声音仿佛是从内心深处自由地流淌出来的:“我从不认为说出真相是犯罪之举。

我很高兴这一天即将来临,因为我的灵魂憎恨这样的看法:一个自由的人却不敢说出事实的真相。”

[25]表达自由的问题有着非凡的意义,派系作风——“我们国家的致命毒药”

——已经扩散至整个美国。

汉密尔顿担心某些政党可能导致专制和独裁:“监督这些行为是自由的媒体的职责。

它提早为我们敲响葬钟,捍卫权力免遭侵蚀。

这是一项重要的权利,我们为此权利宁可浴血奋战也不能放弃。”

[26]

在场人士聆听了汉密尔顿从丰富的个人经历中提炼出的诸多论点,便再也无法忘却他那些引人入胜的观点,以及他给肃静的法庭带来的震撼。

詹姆斯·肯特悄悄递给朋友一张便笺,上面写道:“我从未听到他如此美妙的演讲。”

[27]纽约商人约翰·约翰斯顿(JohnJohnston)后来写道:“这的确是人类才智的非凡成就,我相信,法庭上的人无不热泪盈眶。”

观众托马斯·P.格罗夫纳(ThomasP.Grosvenor)证实,汉密尔顿的演讲“让他流下了眼泪,也让无数观众流下了泪水”

[28]首席法官肯特总是对汉密尔顿在法庭上的精彩表现提出独到见解,而这次汉密尔顿为克罗斯韦尔辩护的演说被他视为“最值得称颂的一场”

我一直认为汉密尔顿将军在那件事中所做的辩护是最了不起的一次。

汉密尔顿将军展示出非同寻常的严肃和热忱。

他时而让人热血沸腾,时而又让人深表同情。

他的整个灵魂都投入到这件事情上,投入到为陪审团和自由的媒体争取权利中,他相信自己正在为反抗压迫的勇士建立最安全的庇护所。

[29]

即使汉密尔顿的对手,纽约州首席检察官斯潘塞,也对汉密尔顿在法律方面的能力不吝赞美之词,称他是“这个国家所产生的最伟大的人物……就创见性而言,汉密尔顿无疑超越议员丹尼尔·韦伯斯特”

[30]

具有讽刺意味的是,汉密尔顿输掉了这场官司。

因为四名法官意见相左而人数又等同,于是,在首席法官摩根·刘易斯反对的情况下,克罗斯韦尔没有打赢这场官司。

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