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他对我的关怀令我受宠若惊。”
[6]肯特永远不会忘记在这次拜访中汉密尔顿表现出的殷切。
那天,肯特身体不太舒服,早早地上床休息。
牵挂客人的汉密尔顿拿着一块毯子,蹑手蹑脚地走进他的房间,轻轻为他盖上。
“睡得暖和点,小法官,希望你快点好起来,”
汉密尔顿告诉他,“如果你生病了,那可怎么办?”
[7]
汉密尔顿逐渐受到各种疾病的困扰,尤其是胃肠等问题,他的脑海里已经无法不去想到死亡了。
作为一个资质卓绝、自强自立的人,数年来,他一直承受着自我施加的巨大压力。
有时,他的人生就像是对他的凄苦童年的过度补偿。
他不再是来自加勒比海的那个狂妄自大的少年得志者了,他似乎老成了许多,也更加柔和了。
亚历山大和艾丽萨都体验过刻骨铭心的痛楚:菲利普的死,安杰莉卡的精神失常和艾丽萨的妹妹佩吉的病故。
前方还有更多的苦难等待着他们。
1803年3月7日,艾丽萨的母亲,凯瑟琳·范·伦塞勒·斯凯勒(eVanRensselaerSchuyler)死于突发性中风,被埋葬在奥尔巴尼的家族墓园中。
那个在汉密尔顿初次见他时精力充沛的少将菲利普·斯凯勒,也已经变成了一个令人遗憾的忧郁症患者,还受着痛风的折磨。
艾丽萨去奥尔巴尼安慰父亲,而汉密尔顿在格兰其庄园照顾孩子们。
汉密尔顿在给艾丽萨的信中写道,“我不在你们身边,无法宽慰你们。
我替他老人家感到难过,也为我们大家所遭受的损失感到深切痛苦。”
[8]几天以后,他淡然地补充道:“忍受一切吧。
我们活在一个充满罪恶与灾难的世界。
在生命的晚年,不幸似乎紧紧地缠绕着我们,我们的责任和安宁,都要求我们习惯于以基督教的坚韧面对灾祸。”
[9]
尽管判断力下降且心情阴郁,汉密尔顿的智慧之剑却始终保持着锐利的锋芒。
现在已经成为联邦地方法院法官的罗伯特·特鲁普从国王学院时期以来一直在观察他的朋友,他对另一位朋友惊叹,汉密尔顿“似乎变得更加成熟。
这是我们律师界的共识,我可以真心地说,他现在获得了无穷的力量”
。
[l0]汉密尔顿被客户团团围住,他倾向于接手那些能攻击或困扰杰斐逊总统的案子。
现在这两个人在一个意想不到的领域交锋了:表达自由。
杰斐逊长期以来炫耀着他对报纸的尊重。
作为总统,他赦免了根据《镇压叛乱法》而被捕入狱的共和党编辑,并强调说他同样允许联邦党编辑对他发表那些尖酸刻薄的话语。
当一名俄国公使在总统的接待室中看到一份充满敌对情绪的联邦党报纸时,杰斐逊告诉他:“把那份报纸放到你口袋里吧,男爵,如果你听到有人怀疑我们的自由,或者对我们表达自由的真实性提出质疑,你就把这份报纸给他们看看,并告诉他们你是在哪里发现它的。”
[11]杰斐逊并非像他装出来的那样是一个圣洁的平民主义者。
他给宾夕法尼亚州州长写信,表示希望“发起一些有益于恢复新闻道德的指控”
。
在他任职总统的末期,他抱怨报纸“自甘堕落到撒谎的地步”
。
[12]
杰斐逊曾经高调地对联邦党的编辑提起过两次诉讼。
其中一桩针对纽约哈得孙的哈里·克罗斯韦尔(HarryCroswell),汉密尔顿担任了被告的律师。
克罗斯韦尔主编了一份名为《黄蜂》()的报纸,这份报纸的报头上引用了一句十字军东征时的格言:“鞭挞招摇过市的无赖们。”
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