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第二十四章 不合心意的交易(第3页)

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[9]尽管本杰明·拉什指责汉密尔顿应为黄热病致死的事故负责,但公众却最终指责了拉什。

在1797年黄热病再度流行,放血量加大之后,拉什医死了太多的病人。

为了拯救拉什的前程,亚当斯总统派他去美国铸币厂出任司库。

亚历山大和艾丽萨非常期待在奥尔巴尼与孩子团聚。

为了确保他们已经彻底痊愈,他们在9月15日离开费城之前乘着马车外出放松了两三天。

他们把可能已经被感染的衣物全都置之一旁,只带了一些崭新的衣服。

这是一个长长的令人疲倦的旅程。

在第一段旅程中,他们停在一个挤满了费城逃出来的难民的小酒馆前面,难民拒绝汉密尔顿夫妇入内,直到酒馆的主人一再坚持让他们进去,他们才得以入住。

过了一个市镇又一个市镇,他们不得不与那些欲将潜在的受感染的费城人拒之门外的障碍做斗争。

纽约甚至在城门口贴出告示,阻止来自“疫区(首都)”

的人进入。

最不愿意见到的情况在奥尔巴尼发生了。

9月21日,奥尔巴尼的市议会通过了一项决议,禁止摆渡人将来自黄热病疫区的人摆渡过哈得孙河。

菲利普·斯凯勒不得不为汉密尔顿能够顺利抵达而与奥尔巴尼的市长小亚伯拉罕·耶茨磋商。

9月23日,汉密尔顿夫妇被困在一个与奥尔巴尼隔着哈得孙河相望的村庄里。

一个医生代表团过河为他们体检,最后宣布他们健康状况良好。

把他们的随从和行李丢在东岸,汉密尔顿夫妇过了河,被安置在斯凯勒家中。

关于他们的到来,一时流言蜂起。

有一种说法是,拥抱了艾丽萨后,菲利普·斯凯勒赶紧用醋消毒剂漱了漱口,然后洗了洗脸,就好像她仍然能传染别人一样。

耶茨告诉斯凯勒,他担心汉密尔顿的马车、行李、仆役以及衣物都可能传播黄热病。

他甚至想在斯凯勒家驻扎卫兵以防止汉密尔顿夫妇和当地人接触。

反对者看到汉密尔顿像瘟神一样遭到排斥,必然乐不可支。

感觉受到侮辱的斯凯勒告诉耶茨市长,汉密尔顿并没有把衣物和仆役带到河西岸来,并且已经采取了一切合理的防范措施。

斯凯勒许诺他的家人不会进入这个城市,要求卫兵把食物送到他们家中:“因为我完全相信,让我和我的家人饿死不是我的市民同胞的意图。”

[10]更有意思的是,他暗示卫兵把食物放在房间和正门之间。

直到9月26日汉密尔顿才得知,为了接纳他们夫妻俩,他的岳父甘心忍受如此苛刻的条件。

旋即他便愤慨地写信给耶茨,强调他和艾丽萨一直恪守着严格的安全防范措施,不让他们到城里去是“绝对不能接受的”

他说他要开始处理一些事情,“只有武力才能阻止他”

[11]

在随后的日子里,他和艾丽萨在新鲜空气和锻炼的帮助下恢复了以往的体力和精力。

他从华盛顿的秘书那里得知,在新英格兰关于汉密尔顿死亡的报道引起了“深深的哀悼和无限的悲痛”

,当报道得到更正后,便是一番“欢欣鼓舞、愉悦的”

景象了。

[12]当奥尔巴尼市议会通过了一项决议,敞开城市大门接纳任何离开费城至少已经14天并且身体健康的人之时,关于汉密尔顿的争议就消失了。

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