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它可以使收入与贪婪政客的突发奇想绝缘,后者时常为了短期利益,萌发挪用财政部款项的念头。
资金蓄水池每年偿付5%的债务,直到全部偿清为止。
由于未偿付债券当时的交易价格低于原始票面价值,一旦证券价格上扬,政府将从这种回购中受益。
因此,政府和私人投资者一样能够在证券价格上涨中获得利润。
汉密尔顿得出结论:“作为部长,我认为政府应当实施一定的政策,尽快提升股票价值,使其达到真实水平。”
[33]他浑然不知,成功将来得如此之快,而成功的后果将招来如此之多的麻烦。
甚至就在汉密尔顿编纂这些目录的时候,政府债券的交易价格迅速上扬,心理预期的作用比汉密尔顿所期望的更为强劲在财政部长眼中,这证实人们对新政府的强烈信心。
利率止跌,并出现上下浮动,这表明债权人对美国信用的信心正在逐步恢复。
汉密尔顿报告的准确内容一直保密到1780年1月。
国会会议召开时,所谓的债券经纪人——或富有的证券交易商——聚集在联邦大楼外,拽着议员们刨根问底,想方设法地要打探出汉密尔顿计划的细节。
投机商如果能正确地预测汉密尔顿的意图,就能赚取巨额利润,所以在纽约的各种晚宴上,他们竖起耳朵,不漏掉汉密尔顿所说的每一个字。
很多富商已经安排代理人前往未开发的南方地区,大量收购贬值的州政府债券,一旦联邦政府承担这些债务,这些债券将会立刻升值。
汉密尔顿周围弥漫着一种颇具传染力的贪婪氛围,但对于企图从他口中探知口风的任何尝试,他都婉转地予以回绝。
1779年11月,弗吉尼亚州的亨利·李来信向汉密尔顿询问能否透露一点计划。
李在信中表示,希望自己的请求不会太失礼。
汉密尔顿的回信展现了一位审慎的财政部长的典型形象:
当你说不愿使我为难时,我相信你是真诚的。
我并不知道,我的回答是否解答了你的全部疑问。
但是,请你记住那句谚语:“恺撒之妻,须置身于怀疑之外”
。
我认为其要义适用于任何关系到国家金融管理的人。
对于这些人的行为,怀疑永远无处不在,哪怕最无辜的事情也容易招致曲解。
[34]
在提交报告的前夜,汉密尔顿心神不宁、寝食难安。
他在给安杰莉卡的信中写道:“明天,我将公布预算,你能想象得到,今天我有多忙,并且相当紧张。”
[35]安杰莉卡很快从伦敦的书店里给他寄去了财政方面的专著。
情绪激动并跃跃欲试的汉密尔顿此刻明白,他的建议会引起激烈的争吵,而立法机关中的敌人们正在磨刀霍霍、蓄势待发。
当他告知国会,自己已做好提交报告的准备时,一场关于报告应该由其本人亲自宣读还是以书面形式提交的争论就爆发了。
由于担心汉密尔顿干扰立法部门的工作,国会没有批准他亲自阐述报告。
于是这本51页的宣传册于1月14日在众议院由他人代为宣读。
报告很长,读到最后,很多议员像木偶一样僵坐在椅子上。
很久以后,丹尼尔·韦伯斯特盛赞汉密尔顿的报告:“罗马神话里的密涅瓦(Minerva)从朱庇特(Jupiter)脑中诞生,也比不上美国金融体系从汉密尔顿的灵感中涌现那样妙不可言。”
[36]这个观点将经受历史的考验,成为现代人的共识。
但在当时,诽谤中伤者立即叫嚣起来。
他们被汉密尔顿复杂的计划及其供债权人选择的多种排列组合搞得晕头转向、不知所措。
反对者感觉到,汉密尔顿的行动过快,令他们难于领会其意图。
他所设计的经济机制如此精巧,其啮齿与车轮完美地相啮合。
要想损害任何部件,就必然会毁掉全部。
后来汉密尔顿谈到这个独创性的结构时说:“信贷是一个整体。
它的每一部分都与其他部分息息相关。
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