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04组建跨洋飞行队“好运林迪”
与他的对手们
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对于在1927年首次到访美国的游客来说，最令人惊讶的地方在于这个国家富裕得吓人。
美国人是全世界过得最舒坦的。
美国家庭摆放着时尚家电和耐用消费品——冰箱、收音机、电话、电风扇、电动剃须刀。
而在其他国家，要一代多人以后这些东西才可能成为标准配备。
全美总共2680万户家庭，1100万户拥有留声机，1000万户拥有汽车，1750万户拥有电话。
每一年，美国新增的电话数量比全英国的总和还多。
全世界42%的商品是美国生产的。
美国拍摄了占全世界80%的电影，制造了占85%的汽车。
光是堪萨斯州的汽车就比法国的总量还多。
当时，黄金储备量是衡量一个国家财富的基本指标，美国的黄金储备量占了全世界供给量的一半，差不多相当于世界上其他所有地区的总和。
回顾历史，没有哪一个国家曾经如此富裕，而且还以让人目不暇接的速度越来越富裕。
兴旺蓬勃的股市在1927年上涨了33%，胡佛后来称之为“一场大肆投机的狂欢”
。
但在1927年春天和夏天，他或者其他任何人都没担心过股市。
1927年，林德伯格在空中穿越的美国和今天的美国迥然不同。
首先它更广阔，乡村味更浓。
当时美国人口仅为1.2亿，今天容纳10个人的地方，当时只容纳了4个人。
这1.2亿人尚有一半住在农场或小城镇（相比之下，今天的美国只有15%的农业人口），他们整体上生活在农业社会。
城市布局基本上都挺紧凑，居住舒适，它们还没发展出今天我们所看到的那种郊区辐射冲击波。
城市周边也没有太多道路。
1927年，人们出行或者货运几乎完全靠铁路和轮船。
在大多数地方，高速公路极其罕见。
就连刚建成的了不起的林肯高速公路虽然自豪地宣称自己是全世界第一条横贯整个大陆的高速公路，但其连续铺设路面的部分也仅为从纽约到艾奥瓦州西部的路段。
从艾奥瓦到旧金山的路段铺设就只有一半了，而在内华达州的路段，用一位当地人的话来说就是“基本上还处在假想状态”
，连名义上存在的路旁标记都没有。
另外，较短的直达干线，如杰斐逊公路和迪克西公路，已经此起彼伏地出现了，但仍属于迷人的新生事物。
提起长途交通的未来，人们想到的不是高速公路，而是在城市之间游弋的飞机和巨型飞艇。
这就是为什么奥泰格奖要奖给一场史诗般的飞行，而非一场公路赛。
这也是为什么这一时期的摩天大楼竞相炫耀尖尖的楼顶——好让飞艇能在上面挂锚。
这显然很不明智，想想看要是熊熊燃烧的“兴登堡号”
飞艇坠毁在时代广场有多可怕，可似乎没有任何建筑师考虑到这点。
就算是常规对接，飞艇也经常要排放大量压舱水以保持稳定，楼下的路人恐怕不喜欢莫名其妙地变成落汤鸡。
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