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这说明:相互对立的因素本身就存在于神话之中,神话是一个充满着矛盾对立的统一体。
结构主义神话学家列维-斯特劳斯对神话矛盾有过深刻阐述。
他说:“神话学使大学生们面临这样一个情况,即人们第一瞥就能把这种情况看成矛盾的。”
[4]就一个神话而言,似乎任何事情都可能发生,没有逻辑,没有连续性,充满着偶然。
但是,这种偶然呈现出的武断可以在广大的不同地区采集到惊人相似的材料,这是不是说明神话中表现的偶然因素就是必然的呢?这是在表现形式及表达本质间呈现的一种矛盾。
在列维-斯特劳斯看来,神话跟艺术不一样,艺术通过对一个或数个对象和事件的组合,提示出共同的结构以表现整体性,而神话则是运用一个结构产生由一组事件组成的一个绝对对象[5]。
这也就是说,神话是将必然(本质结构)以偶然(事件)来体现的。
正是因为神话是从必然出发,所以在不同的地域里会出现类似的神话。
斯特劳斯通过对具体材料的结构分析,得出神话是矛盾对立的统一的结论。
就希腊俄狄浦斯神话看,其中有两种明显的对立成分,即过高地估计血缘关系与过低地估计血缘关系,神话的实质则是调和二者以获得统一。
他还分析了楚涅人(Zuni)的起源神话,发现其“基本问题就在于发现生与死之间的和解”
。
这种矛盾在神话里表现为:“农业提供食物,所以生;但是,打猎也提供食物,也同时意味着与死的交战。”
[6]在神话里,就是这样一些成对的东西的组合,如生与死、雄与雌、妻住夫家与夫住妻家、生食与熟食等。
“神话的目的就是提供一个克服某种矛盾(一种不可能的成就)的逻辑模型。”
[7]神话思想“总是由对立的知识朝向溶解的一种累进过程”
[8]。
尽管列维-斯特劳斯的分析——如将历时性的神话放在共时性的场合下进行分析——颇使人有些不以为然,但他从这一角度得出的结论抓住了神话的本质特征。
至少,他让人们对绝对的太阳神话说和月亮神话说的观点产生了怀疑,他超越了二者,找到了一条克服神话内在矛盾的途径。
列维-斯特劳斯的二元对立学说不全是一个抽象法则,在运用于对神话的分析中,它总是根植于现实矛盾的土壤,因而具有很强的生命力。
他曾详细分析过印第安人阿斯第瓦尔的故事结构。
该故事由著名人类学家博厄斯所记录,其大意为:
一对各自丈夫都已去世的饥饿的母女想着团聚。
母亲住在河的上游,女儿住在下游。
于是母亲朝东走,女儿朝西走,两人于半路相逢,便搭下了帐篷。
一个陌生男人夜里来找那女儿,并给她们母女食物,后来做了那女儿的丈夫。
女儿生下一个孩子,取名阿斯第瓦尔。
他在其父的神力下成长,并得到其父百发百中的弓箭及其他宝物。
其父后不知去向,女儿的母亲最后也死了。
一天,阿斯第瓦尔猎熊上了天,与太阳之女晚星结婚。
阿斯第瓦尔思念母亲,得太阳神同意而携妻子回到大地。
由于阿斯第瓦尔与村里一女子来往,晚星愤然离去。
阿斯第瓦尔追回天空,然而在天空过了一段日子,他又乡愁满怀,与妻子诀别只身回到大地。
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