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[7]
虽然后来散布的流言蜚语说汉密尔顿偷偷接受了英国人的贿赂,但相对而言,他对金钱的态度似乎很淡漠,许多同时代的人都对他那相对低廉的收费表达了惊愕。
德·拉·罗奇福考尔德公爵评论汉密尔顿说:“对钱不太感兴趣,这虽然在任何地方都是少有的,但在美国就更加罕见了。
这也是大家都认同的汉密尔顿先生的显著特点之一。
尽管他近来的业务是非常有利可图的,但我听他的委托人说,他们对汉密尔顿唯一的建议就是他应该大幅提高收费。”
[8]罗伯特·特鲁普说,如果委托人给的费用比汉密尔顿自认为应当收取的多,那么他就会拒绝接受。
而且汉密尔顿更赞成以仲裁或者和解的方式解决纠纷,而不是诉讼。
汉密尔顿的儿子詹姆斯讲述了两个事件来表明他父亲在法律上的审慎。
有一个案例,一个长岛不动产的指定遗产执行者试图让汉密尔顿保护他免于被其他的继承人起诉。
为了笼络汉密尔顿,这个人在陈述案子前把一堆金币放到汉密尔顿的写字桌上。
当他这么做之后,“汉密尔顿又把金子推还给他并说道‘我不能因为这个原因帮助你。
带上你的钱,回家去吧,别拖延时间了,与其他继承人协商解决吧,因为公平地讲你确实应该这样做’”
。
[9]另一次,他断然拒绝了一个名叫戈文内尔的先生的生意,因为汉密尔顿发现对方蔑视律师行业,这个人把虚报开支的做法称为“如同律师的行为”
。
在一封言辞犀利的短信中,汉密尔顿谴责戈文内尔,说他的行为“不会让这个行业里的任何人感到高兴,并且任何一个明理的人都应该拒绝与他合作”
。
[10]
作为生活在一个活跃的港口城市和金融中心的律师,汉密尔顿要处理数不清的涉及汇票和海上运输保险的诉讼,他也喜欢受理那些涉及宪法重大争议的案子。
汉密尔顿并不是一个带着像云彩一样光环的毫无人情味的律师。
有些时候,在某些刑事诉讼中他会代表穷人的利益,无偿为他们提供服务。
他有一个无可救药的弱点,那就是会尽一切力量帮助那些需要帮助的女性。
1786年12月,他为被指控偷了风扇、缎带和其他一些贵重物品的未婚妇女巴巴拉·兰萨默(BarbaraRansumer)做辩护。
汉密尔顿回忆道:“我问她有什么要为自己辩护的话,她回答说没什么要说的。”
[11]与许多律师不同,汉密尔顿通常只为自己认为清白的委托人辩护,但是在兰萨默一案中他违背了自己的原则。
汉密尔顿的当庭演说充满了对被告的同情,最终说服陪审团判她无罪。
汉密尔顿后来总结说:“女人们是柔弱的,她们需要男人的保护。
在这个问题上,我尽量唤醒陪审团的同情心,最终我成功了,使她得到了一个‘无罪’判决。
不过从那之后,我就决定再也不接手我确信不应该赢的案件了。”
[12]同一年,汉密尔顿为乔治·特纳做辩护律师,特纳被指控“参与决斗、斗殴、扰乱和平”
。
这再一次表明了汉密尔顿很可能并不像他后来所表现出的那样反对决斗。
[13]
汉密尔顿被认为是共和国最早从事律师事务的人之一,所以他在纽约十分出名。
曾看到许多法学泰斗在法庭上打过交道的安布罗斯·斯潘塞法官(AmbroseSpencer)称赞汉密尔顿是“这个国家培养的有史以来最伟大的人……从推理能力来说,汉密尔顿和大律师、连续担任三届国务卿的丹尼尔·韦伯斯特(Daer)不相上下,再也没有人比他们更好;在创造力上,汉密尔顿则比韦伯斯特还要出色”
。
[14]后来成为最高法院法官的约瑟夫·斯托里(JosephStory)也热情洋溢地赞美汉密尔顿:“我听塞卿尔·德克斯特(SamuelDexter)、约翰·马歇尔和罗伯特·R.利文斯顿说,汉密尔顿的思想高度是他们望尘莫及的,和他在一起他们就像是小学生一般。
煤油灯怎么能和正午太阳发出的光芒相比呢?”
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