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从那时起,艾丽萨和这位老妇人之间的关系就很亲密了,在某种程度上,颇有些母女之情的味道。
艾丽萨曾经在家接受过一些启蒙教育,不过从没有到学校念过书。
她的拼写很糟,给自家人写信对她来说是一件很费力气的事情。
人们很难想象她会像自己未来的丈夫一样,陶醉于休谟、霍布斯或是其他一些先哲的作品中。
不过,另一方面,这个战士和政治家的女儿对于公共事务却异常熟悉,许多当时政坛的显要人物都是她的朋友。
13岁的时候,她就陪着自己的父亲在萨拉托加参加了一次由六个印第安部落的酋长组织的秘密会议,还得了一个语义为“我们中的一员”
的印第安名字。
[17]1776年4月,本杰明·富兰克林在前往加拿大执行外交任务时顺便拜访了斯凯勒将军,就在那个时候,艾丽萨从他那里学会了怎么下西洋双陆棋。
和汉密尔顿一样,艾丽萨总是对她周围的世界充满了兴趣。
有关艾丽萨·斯凯勒和亚历山大·汉密尔顿的一个有趣的问题是他们的宗教信仰。
艾丽萨·斯凯勒是荷兰改革教会的积极分子,一个极为虔诚的基督徒。
坦奇·蒂尔曼在一封信中还因此称呼她为“小圣人”
。
当听说**的汉密尔顿选择了这么一位虔诚的女人做自己的妻子时,华盛顿的那一班幕僚都大吃一惊。
[18]在更早一些时候,汉密尔顿曾经也是个虔诚的少年,不过在革命期间,他却对教会组织并无好感。
在认识斯凯勒之后没几天,汉密尔顿还为一位名叫门迪的随军牧师写过这样一封推荐信:“除了不吃喝嫖赌外,他是一个非常恰当的随军牧师的人选。”
汉密尔顿接着写道,“无论你实际上到底能不能上天堂,在战场他都会拿起枪和你并肩作战,而不去唠叨着召唤你上天堂。”
[19]艾丽萨从来没有怀疑过丈夫的信仰,她非常喜欢汉密尔顿的那首早年在圣·克罗伊岛写的十四行诗《灵魂的升华》。
不过,从另一方面来看,汉密尔顿却并不愿意从属于某个教堂组织,尽管他的妻子的宗教信仰异常坚贞笃定。
那个冬天,汉密尔顿用尽了各种甜言蜜语,疯狂地追求艾丽萨。
他甚至为艾丽萨写了一首题为《告诉你,我为何叹息》(AheInquiryWhyISighed)的浪漫的十四行诗。
其中有这么几行:
以前无人知晓,
我的爱如此柔弱。
没有什么快乐能让我心潮起伏,
除非我的天使在我的臂弯。
[20]
尽管艾丽萨知道汉密尔顿是一个远近闻名的大才子,不过征服她的却是汉密尔顿的善良而不是他的才华横溢。
汉密尔顿最喜欢说的一句话是:“我亲爱的艾丽萨……我是很聪明,但是,感谢上帝,他还给了我一颗好心肠。”
[21]每当回忆起汉密尔顿的这句话,艾丽萨都会显得很开心。
后来,当收集她丈夫的逸闻趣事时,艾丽萨·汉密尔顿给了记者一份长长的清单,清单上都是她想让大家知道的汉密尔顿的种种优点:“能屈能伸,知识渊博,机智狡黠,心地善良,节制而品德高尚。”
[22]
不过,在汉密尔顿于1780年3月30日写给约翰·劳伦斯的信中,他没有提及艾丽萨以及他打算和艾丽萨结婚这件事——汉密尔顿很少这么遮遮掩掩的。
直到6月30日,汉密尔顿才打破沉默,向他的朋友们坦白了这件事情:“我已经把我的自由交给了艾丽萨小姐。
她是个好心肠的女孩,我相信她永远不会是一个泼妇。
尽管她不是一个天才,但是却有着高贵的气质,让人心旷神怡;尽管她不是一个大美人,但却有着美丽的黑眼睛和端庄秀丽的面容,外表具备了一切足以让情人快乐的必要元素。”
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