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第六章 英勇无比(第2页)

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[5]软弱的大陆会议根本无力执行它做出的任何征集粮饷、士兵的命令,它只能卑躬屈膝地乞求那些自私的,把军队当作看家护院的家丁的各个殖民地,能够向大陆军施舍一点钱粮、人员。

大陆军引诱人们参军的唯一办法是向他们许以重金奖赏或者许诺将来会分配给他们土地。

而当时那些共和党人对各州独立军队的偏爱,和对维持强大的统一中央武装力量的厌恶则为整个革命蒙上了失败的阴影。

醒悟了的汉密尔顿看穿了为什么当年炫耀自己是由无数优秀人才组成的大陆会议,现在却成了充斥着一群平庸的乌合之众毫无作为的机构。

那些有能力的成员都到哪里去了?汉密尔顿得出的结论是,贤人俊杰们都被各州的政府吸引走了。

“尽管为本州的宪法和平安贡献才智是非常重要的事情。”

他对克林顿说,“但是相比而言,拥有一个明智的联合委员会要更加重要……然而您不能指望美国各州的委员会去主动加强这个组织。”

[6]这样的论断反映的实际上就是汉密尔顿后来的国家主义思想。

具有讽刺意味的是,汉密尔顿倾诉的对象——乔治·克林顿后来却成了他猛烈抨击的狭隘地方主义的典型。

此时只有23岁的汉密尔顿已经开始滔滔不绝地为州长们上公民课了。

汉密尔顿的总司令此时也成了他的观点的代言人。

当华盛顿不得不向大陆会议的一个委员会汇报计划中的大陆军重组方案时,他向自己的副官征求建议,而汉密尔顿一下子便抛出了一长串建议大陆军革除的弊端。

他强烈敦促对那些假期结束后延期归队的军官进行军法审判;建议对岗哨进行突击检查以保持他们的警惕性;他甚至对大家睡觉的方式都提出了建议:“每个人都应该枕着自己的干粮袋睡觉,如果身处危险的岗位,就应该枪不离手。”

汉密尔顿上校将纪律看作重中之重,这让他看起来是一个严肃无情的人。

他提出,任何在没有通知监军官的情况下允许他人骑乘自己战马的骑兵都应该“为这种过失挨100皮鞭”

[7]

汉密尔顿在那年3月份就已经开始思考美国的政治未来了。

那时,华盛顿需要指派人手去和英国人谈判交换战俘事宜。

由于汉密尔顿曾经审问过很多英国和黑森的逃兵,他因此自然而然成为了这项工作的最佳人选,而他的搭档,是他以前的导师,时任战俘事务主任委员的伊莱亚斯·鲍迪诺特。

此时,大陆会议的一些代表不但反对和英国人谈判,还希望汉密尔顿在和英国人的谈判中失败,这样就可以让英国更加不得人心。

汉密尔顿对这种两面三刀的行径大为吃惊,在写给乔治·克林顿的信中,他严肃地说:“有人认为和英国人交换俘虏是一项错误的政策,但是在我看来,那种背信弃义的行径将会更加可怕,它将腐蚀掉我们的民族性格。”

[8]汉密尔顿看到美国的真实本质在战争的剧痛中被毁掉了,这使得正直的行为显得尤为必要。

在汉密尔顿起草了那份军队重组报告之后没多久,一个面孔苍白无力,长着丰满的双下巴的普鲁士军人出现在了福吉谷。

他自称是一位日耳曼男爵,并且滑稽地扮演起这个角色。

尽管这个普鲁士人的男爵头衔和那个光荣的“冯”

字都是虚构的,弗雷德里克·威廉·奥古斯都·冯·司徒本(FrederickWilliamAugustvonSteuben)确实出身于军人世家,并且担任过腓特烈大帝的副官。

他自费来到了北美,并且拒绝在爱国者取得胜利之前提供的任何报酬。

华盛顿任命他为临时监军官,授权他将纪律性注入自由散漫惯了的大陆军。

由于司徒本的英文并不怎么好,于是他只能将法语作为工作语言。

因此,能够讲流利法语的汉密尔顿和劳伦斯便和司徒本有了直接的接触,而劳伦斯更是担任了司徒本的副官。

尽管司徒本此时已经48岁而汉密尔顿只有23岁,他们却很快成了好朋友,联结他们的纽带是法语和对军事的喜爱。

很快,司徒本就大摇大摆在福吉谷四处走动了。

他训练这支业余的部队列队起步,教他们怎样正确地给步枪装子弹、上刺刀。

由于他在训练时候发布的命令总是伴随着花样繁多的脏话和用各种语言变着法喷出来的诅咒,普通大兵们因此都觉得他很亲切。

一位年轻的列兵写道:“在我见到男爵之前,我从来不知道传说中的那些古代名将究竟该是什么模样。

在我眼里,他简直就是古希腊战神玛尔斯来在凡间的化身。

他的战马的华丽饰物和样式繁多的手枪皮套,他的大块头和他强烈的尚武精神,都让他显得像是威武的战神。”

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