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和在对待学业时所表示出的完美主义者般的热情一样,汉密尔顿对这种日复一日的军事训练也充满了热情。
特鲁普强调汉密尔顿的心中也有一个“军人梦”
,他“坚持不懈地出席训练并且十分渴望进步”
。
[4]汉密尔顿从来不会放过任何一个机会,开始深入地接受军事教育。
靠着他那过人的学习能力,汉密尔顿迅速掌握了步兵操典,阅读了大量的军事战术经典,并在一位退伍的炮兵下士那里学习了基本的炮兵作业和信号知识。
在休·诺克斯的眼中,汉密尔顿虽然体格上有些问题,但是,在这个年轻人身上,却有着让人难以捉摸的坚韧,仿佛他正在进行的事情,远远不是简单的步兵训练。
4月24日,超过八千名爱国者在波士顿市政厅门口聚众示威。
而当激进分子的行为越发过激的时候,许多心惊胆战的亲英派商人便坐不住了,他们纷纷预订返回英国的船票,打算离开这个是非之地。
次日,一份匿名的传单指控迈尔斯·库珀和其他四位“让人厌恶的绅士”
应当为马萨诸塞牺牲的那些爱国者的死负责。
这份传单宣称,光烧掉几尊亲英派分子的雕像已经不够解气了,这五位亲英派人士被警告道:“你们带给自己国家的伤害是无法弥补的,要么你们立即离开这片土地以求活命,要么你们就待在这里吞咽你们酿下的毒果!”
这份火药味十足的传单的署名是“300万人”
。
[5]然而对此威胁充满蔑视的迈尔斯·库珀依然在大学里坚守着自己的岗位。
5月10日夜晚的一次游行之后,数百名喝得醉醺醺的示威者手持棍棒,在政治言论的蛊惑下,突然袭击了国王学院,打算将迈尔斯·库珀“绳之以法”
。
赫拉克里斯·马立甘回忆道,库珀是“让人讨厌的亲英派,冲到国王学院的暴民打算在捉住他后将他身上涂满柏油,粘上羽毛,或者让他骑在杆子上游街示众”
。
[6]一位名叫尼古拉斯·奥格登(NicholasOgden)的国王学院的毕业生,看到暴徒蜂拥至学院,径直冲向库珀的房间,让这位校长从后窗户爬出去逃命。
由于汉密尔顿和特鲁普的房间就在库珀的附近,奥格登警告他们俩也赶快离开以免被暴徒误伤。
“汉密尔顿立刻冲到库珀博士的公寓门口,站在台阶上,将暴徒们堵在库珀家门外,尽可能拖延时间,以便让库珀可以有足够的时间逃离混乱的现场。”
特鲁普后来回忆道。
[7]
当人群猛烈地敲打楼门,妄图冲进库珀的屋子的时候,汉密尔顿向面前的这群暴徒发表了一番热情的演讲,他告诉这些吵吵嚷嚷的示威者,他们的这种行为,不但不能证明他们的正当目的,相反却会“让自由的伟大与光荣蒙羞”
。
[8]有人说,在汉密尔顿演说的时候,耳朵稍微有点聋的库珀博士从二楼的窗户上探出头来,发现汉密尔顿正在楼门口眉飞色舞地演讲,便错误地以为自己的这位学生正在煽动暴徒们捉拿他而不是安抚激动的人们离去,于是便大叫道:“别理他说的话,他疯了。”
[9]另一位目击者则说,库珀当时冲那些暴徒叫喊道:“不要相信汉密尔顿说的话,他是个大傻瓜。”
[10]不过,更为可信的说法是,库珀校长在接到奥格登报信后,立刻就穿着睡衣逃之夭夭了。
汉密尔顿或许知道自己不可能单枪匹马挡住这伙暴徒,不过他知道自己为库珀赢得了宝贵的几分钟时间,这几分钟时间足够库珀翻过后院的栅栏跑向哈得孙河边。
由于担心自己的生命安全,库珀在河边整整流浪了一晚上。
第二天,库珀登上了一艘开往英格兰的军舰。
在这里,他可以继续安全地发表咒骂北美殖民者的文章了。
后来,库珀专门就自己的这段逃亡经历写了一首诗。
他在诗中讲述了北美的那群乌合之众——一伙明火执仗的杀人犯——冲进了他的房间:
他们的诅咒声刺耳,
他们的长矛刺穿了睡床,
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