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作为一个在经典作品中浸润了很多年,同时又对改革思潮抱以同情的年轻人,对汉密尔顿来说,巴伯是一个再理想不过的校长了。
在后来的独立战争中,他一直坚定地站在爱国者这一边,并且我们将会发现,在约克镇,一切都令人吃惊地颠倒了过来,汉密尔顿这个来自西印度群岛的他当年的学生,那时成为了他的顶头上司。
由于伊丽莎白镇学院向普林斯顿大学输送了大量的学生,我们可以推断汉密尔顿在预科学校的学习一定是围绕着如何符合普林斯顿大学的入学要求而进行的。
申请进入普林斯顿念书的人一定要知道维吉尔、西塞罗的演说词,以及拉丁语语法,而且他们还必须“通晓希腊文,足以达到能够把马太、马可、路加和约翰,这四使徒的福音从希腊文轻松地翻译成拉丁文或英文”
。
[2]然而,对于汉密尔顿这个渴望面对新的挑战并且异乎寻常自信的人来说,这并不算什么,他的长进速度快得让人们大跌眼镜。
这个不知疲倦的家伙总是通宵挑灯夜读,困了,就蜷缩在毛毯里小睡一会儿,天刚一蒙蒙亮,他就会准时醒来,到附近的墓地散步,同时嘴里还念叨着刚刚复习过的功课(汉密尔顿的这个边走路边低声自言自语的习惯让他有时显得意气风发,但有时又会让人觉得这家伙一定疯了)。
汉密尔顿的另一个习惯便是记笔记,在他留下的一个练习本上,有大段大段用希腊文摘抄的《伊利亚特》(Iliad),有包罗万象的地理、历史笔记,还有非常详尽的“创世纪”
和“启示录”
的提纲。
在学习之余,这个工作狂还写了不少诗歌和散文,甚至还参与一些由当地的英国驻军士兵表演的戏剧的编剧工作,哪怕有一分钟空闲时间,也会被他充分利用而不至于虚度。
汉密尔顿在伊丽莎白镇学院上学的时候应该会有机会接触到年轻的小亚伦·伯尔,在汉密尔顿入学前几年,伯尔也曾经在同一所学院读书。
伯尔的姐夫,法学家泰平·里夫(TappingReeve)就是伊丽莎白镇学院监事会的成员,他在筹建这所学校的过程中起了非常关键的作用。
非常巧合的是,亚伦·伯尔就是在伊丽莎白镇度过了1773年的夏天,而汉密尔顿也就是在这段时间前后,来到了这里。
或许在那个夏天,汉密尔顿会经常见到这个英俊的年轻人在街头散步,在小溪中泛舟,在树林里打猎。
很有可能,就像我们将要看到的,这两个命中注定有一番纠葛的男人,第一次相遇在他们共同的朋友的画室里。
汉密尔顿总是能够在那些很有影响力的长者心中留下深刻的印象,没过多久,他就成功地跨越了等级的鸿沟,进入了伊丽莎白镇的贵族圈子里,以超乎寻常的速度在伊丽莎白镇的社交界站稳了脚跟,这在圣·克罗伊岛是完全不可想象的。
休·诺克斯神父的推荐信无疑帮了汉密尔顿的大忙,让他有机会结识了新泽西上流社会中地位最为显赫的世家大族。
很快,汉密尔顿就认识了在当地的长老会政治圈里颇有声望的两位富有的律师和学者,威廉·利文斯顿(WilliamLivingston)和伊莱亚斯·鲍迪诺特(EliasBoudinot),这两个和辉格党人[3]有些关联的绅士让汉密尔顿接触了在当时可谓大逆不道的政治观点:限制王室的权力,强化国会的影响力,捍卫公民自由。
毫无疑问,在汉密尔顿的新生中,50岁的利文斯顿是一个最为活跃的角色,他是一个天生的十字军战士,在厌倦了纽约政坛无休止的尔虞我诈后,他回到新泽西,希望在乡下做个安安静静的地主。
当他在自己位于新泽西的49公顷的农场上修建“自由宫”
的时候,利文斯顿在城里的临时住所住了一段时间,而汉密尔顿或许就是在这段时间里寄住在利文斯顿家的。
利文斯顿是个一生都充满争议的人物,这个出身于哈得孙河畔最有权力的家族的贵族,放弃了那种轻松自在的诗意生活,主动选择让自己陷入不断的争议中。
这样的角色,无疑能吸引汉密尔顿这样充满梦想的年轻人。
利文斯顿是个瘦高个,大伙儿因此给他起了个外号“芦柴棒儿”
,他能言善辩,巧舌如簧,总是冲锋在前,像一杆刺向王室的枪,让保王党人大伤脑筋,于是当地的保王党报纸将这个总是认为自己在行侠仗义的愤青戏谑地称为“新泽西的唐·吉诃德”
。
[3]
和许多长老会成员一样,利文斯顿激烈地反对保王党人在北美强化英国国教教会的势力。
就在二十年前,他曾经是反对在纽约设立英国国教教会学院的急先锋,他警告人们,这个教会学院会成为“顽固派的缩影”
和王权统治的工具。
[4]当这个后来名为国王学院的国教教会学院在1754年取得英国王室的特许状,最终得以设立之后,抗争失败的利文斯顿和朋友一起建立了纽约社区图书馆,以期给学生一个安全的场所,让他们有机会读到那些不被主流认可的理论。
汉密尔顿也一定拜其所赐,在这里借书看过。
后来,利文斯顿参加了轰轰烈烈的反对印花税和其他一些苛捐杂税的运动,并成为了大陆会议和制宪会议的会员,并在1776年当选为独立后的新泽西州的首任州长。
威廉·利文斯顿是一个社交人物,正是他把汉密尔顿带进了远比西印度群岛的狭窄群体要有趣得多的社交圈子。
从利文斯顿的慷慨大方中受益匪浅,汉密尔顿从没有误解这个家庭的帮助,他对利文斯顿家的孩子们很友好,其中就包括布罗克霍斯特·利文斯顿(BrockholstLivingston),在认识汉密尔顿的时候,这位未来卓越的最高法院大法官就已经是小亚伦·伯尔的好朋友了。
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