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她无法解释这一点,说是脑震**害的。
警探们正为这些异常现象感到困惑时,一名警察无聊地掀起了斯奈德太太床垫的一角,发现了她报告失窃的珠宝。
所有的目光都转向了斯奈德太太。
她躲躲闪闪地迎向他们的逼视,最后崩溃地交代了罪行,但她说一切都怪自己的秘密情人,一个叫贾德·格雷(JuddGray)的畜生。
斯奈德太太被逮捕,对贾德·格雷的搜捕行动也正要展开,美国的报民们很快就会异常兴奋起来。
20世纪20年代真可谓是阅读的好年景——很有可能是美式生活里阅读量最巅峰的10年。
很快,无线电广播就会取而代之,但眼下这一刻,阅读仍然是大多数人打发空闲时间的主要方法。
每年美国出版商会出版近1.1亿册书籍,1万多个品类,比10年前差不多增长了一倍。
有些人或许会对这浩如烟海的书籍望而生畏,不过,一种有益的新事物开始亮相——读书俱乐部。
1926年每月读书会(TheBook-of-the-MonthClub)成立,次年文学公会(LiteraryGuild)也创办了,两者都立刻引起了巨大反响。
作家们受到了现在绝无可能有的推崇。
辛克莱·刘易斯回到家乡明尼苏达州埋头撰写1927年春出版的小说《孽海痴魂》(ElmerGantry)时,方圆十里的人都跑过来,只为了看他一眼。
不管怎么说,20世纪20年代都是报纸的黄金时代。
这10年中报纸销量上升了约20%,达到每天发行3600万份——相当于平均每户人家订阅了1.4份报纸。
光是纽约市就有过12种日报,其他所有提得起名号的城市也至少有两三种。
不仅如此,在许多城市,读者还可以从一种彻底改变人们对日报期待的全新出版物里获取新闻了,这就是小报。
小报专注于报道犯罪事件、体育新闻、名人八卦,并为这三者赋予了远超从前的重要性。
1927年的一项研究发现,小报把14到13的篇幅都用于犯罪报道,最多的时候比严肃报纸高了10倍以上。
正因为有了如此巨大的影响力,一起像艾伯特·斯奈德被谋杀这样琐碎平淡的案件都能成为全国性新闻。
小报不管是作为一种版式形式,还是作为一种提炼新闻甚至传播**内容的媒介,在英格兰已经出现了25年,可从未有人想过让它在美国大放异彩。
直到来自《芝加哥论坛报》(ChicagoTribune)出版世家的两位年轻人罗伯特·麦考密克(RobertR.Mick)和他的表弟约瑟夫·帕特森(JosephPatterson)于第一次世界大战期间在英格兰服役时看到了伦敦的《每日镜报》(DailyMirror),才决定等和平降临时也在家乡提供类似的服务。
1919年6月两人在纽约推出了《每日新闻画报》(IllustratedDailyNews),每份售价两美分。
小报的概念并未立刻变成大热门,该报的发行量曾一度跌至11000份。
但渐渐地,《每日新闻画报》建立了忠诚的读者群。
到20世纪20年代中期,它已经成为全美最畅销的报纸,发行量达到一百多万份,是《纽约时报》的两倍多。
如此欣欣向荣的局面不可避免地激发了效仿者。
先是在1924年6月出现了《纽约每日镜报》(NewYorkDailyMirror),发行人是威廉·赫斯特(hHearst),3个月之后又出现了更糟糕的《晚间图文报》(EveningGraphic)。
创办《晚间图文报》的是一位名叫贝尔纳·麦克菲登(BernarrMa)的商人,他留着怪里怪气的蓬松头发。
差不多50年前他来到了这世上,是密苏里州一个平凡的农家孩子,原名伯纳德·麦克菲登(BernardMa)。
改名之后的麦克菲登长成了个强壮而充满怪异信念的人。
他不喜欢医生、律师,也不喜欢穿衣服。
他积极地投入健美、素食等活动当中,强烈地主张乘客有权享受到得体的铁路服务,以及**的权利。
他和妻子定居在新泽西州恩格尔伍德,夫妻俩常常在草坪上**锻炼,让邻居目瞪口呆。
他们的邻居中有个人叫德怀特·莫罗(DwightMorrow),在本书的故事里会变成关键人物,原因后面会揭晓。
麦克菲登痴迷于健身,他有一个女儿因为心脏病去世了,他却评论说:“她走了更好,因为她只会给我丢脸。”
他80多岁的时候,你还能看到他扛着一袋18千克的沙子绕着曼哈顿行走,以此强身健体。
麦克菲登最终活到了87岁。
身为商人,麦克菲登似乎一辈子都信奉如下主张:绝不向公众兜售其不知情的东西,那么做太愚蠢了。
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