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在疲惫中成功着陆，渴望飞往巴黎
这两位飞行员飞了6600千米，比从纽约到巴黎的直飞距离多800千米。
同样惊人的是，他们设法携带了1420升的燃料（在当时看来，这对飞机而言是庞大的负荷）飞上了天，而且只借助了365米长的跑道就顺利升空。
所有这一切都鼓舞了那些渴望飞越大西洋的人，而在1927年春天像钱伯林和阿科斯塔这样的人很多。
有点讽刺的是，有一件事让美国的航空业远远落后于欧洲诸强，但在其他诸多领域却让它遥遥领先了，这就是第一次世界大战。
1914年之前几乎从没人想过飞机可用于战争。
法国空军仅有30多架飞机，这比全世界其他各国的空中力量加起来还要强。
德国、英国、意大利、俄罗斯、日本和奥地利空军的飞机都不超过4架，美国只有2架。
但随着战争的爆发，军事指挥官们迅速看到了飞机的价值——侦察敌军动向、指挥炮火，以及种种作战的新方向和新方式。
早些年里，机载炸弹往往就是装满了汽油或煤油的红酒瓶子，附带简单的雷管，也有少数的飞行员投掷手榴弹。
还有一段时间，一些人投掷名为“箭弹”
的特制飞镖，它能刺穿士兵的头盔，或者以其他方式给地面壕沟里的可怜人带去痛苦和惊恐。
一如从前，只要涉及杀戮技术就迅速进步。
到1918年，欧洲各国已经投掷了总计1吨重的航空炸弹。
在第一次世界大战的整个过程中，德国如雨点般抛下了100万枚炸弹，总重量约达27000吨。
那时候的炸弹爆炸位置很不精确——炸弹从3000米的高空落下，很难击中目标，甚至会相差800米。
但不管炸弹落在什么地方，造成的心理影响都相当大。
超重的炸弹负荷要求飞机的机型更大，功率更大。
反过来，这又刺激发展出更敏捷、更灵巧的战斗机，以便于为轰炸机提供护卫或进行攻击。
这进一步带来了著名的空中混战，为新一代的航空进步奠定了基调。
空战产生了对飞机近乎无止境的需求。
4年里，4个主要作战国在空中舰队上花了10亿美元——这个数字非常惊人，几乎全是从美国借来的。
一穷二白的法国用4年时间建立了完整的航空产业，雇用了近20万人，生产出近7万架飞机。
英国制造了55000架，德国制造了48000架，意大利制造了20000架——而就在几年前，俄亥俄州两兄弟开的一家自行车店就是整个世界的航空业。
比较起来，这实在是长足的发展。
截至1914年全世界死于空难的人大概有100个，如今有数以千计的人死在飞机上。
到1917年春天，英国飞行员的预期职业寿命为8天。
短短4年里，总共有30000~40000名飞行员战死或受了重伤而丧失工作能力。
就连战前的空中培训也并不比实际作战更安全，至少有15000人是在飞行学校里发生事故丧命或受伤的。
美国飞行员处在特别不利的地位。
美国1917年4月才参战，此前没有任何一名美国军方官员见过战斗机，根本不知道如何进行指挥。
探险家海勒姆·宾厄姆（HiramBingham）是马丘比丘的发现者，后来成为耶鲁大学的教授，他向军方毛遂自荐当培训师，军队给他授了中校军衔，让他负责整个培训计划，但这并不是因为他掌握着什么有用的经验，仅仅是因为他知道如何驾驶飞机。
许多新飞行员的指导员也才刚刚学会开飞机。
美国付出了巨大的努力想在航空业里迎头赶上，但最终徒劳无功。
国会拨款6亿美元想把空军建立起来，宾厄姆在回忆录里写道：“进入战争时空军只有两座小小的机场，48名军官，1330名士兵，225架飞机，但没有一架飞机适合飞越战线。
经过1年半的努力，空军拥有了50座机场，20500名军官，175000名士兵和17000架飞机。”
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