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突然，轮船一阵震动，小姑娘站立不稳，从船舷一侧跌进大河。
伊娃落水的那一刻，汤姆恰巧站在她身下的下层甲板上。
他眼见伊娃拍打着河水沉了下去，便即刻跳进水中。
不一会儿，小姑娘浮出水面，他一把将她揽在怀里，带着她游向船边，把水淋淋的她递到船上的人手里。
这时，船上的千百只手仿佛一个人似的伸出来接住了她。
接着，她父亲就把浑身滴水、昏迷不醒的小姑娘抱到了女客船舱里面。
次日，天气酷热而沉闷，轮船徐徐地驶进新奥尔良港。
船上，一阵乱乱哄哄的，都在收拾行李，等待轮船靠拢码头。
下层甲板上，我们的朋友汤姆焦急不安地坐在那里，时不时地回过身去，望着轮船另一侧的那群乘客。
伊万杰琳身旁站着一个温文尔雅、身材秀美的青年，一只胳膊随随便便地倚在一个棉花包上，胸前有一只打开的大钱包。
显而易见，这位绅士就是伊娃的父亲。
这时他正不经意地听黑利讲话。
态度和善，神情中夹杂着诙谐和轻蔑。
只听到黑利滔滔不绝，详细地介绍着他们讨价还价的那件商品的质量。
“好吧，要我出什么数？你想骗我多少钱？说出来吧！”
见黑利收住话头，那青年才说。
“唔，”
黑利说，“那家伙我要是收一千三百块钱，我自己刚够本。”
“可怜的老伙计，”
那青年紧紧盯着黑利，说，“不过，我看你肯定愿意破例照顾我，让我出个价把他买下来。”
“唔，你就想想吧，”
奴隶贩子说，“单说体格吧，他那分量，就是个傻瓜也值不少钱。
加上他有心计——我敢说他的心计不同一般——价钱自然就高点喽。
和你说，那家伙掌管过他东家的整个农庄，是顶顶有才干的。”
“糟糕，太糟糕啦！
懂得太多啦！”
青年说，嘴角仍然带着挖苦的笑意，“你那些机灵鬼老是把事情弄得一塌糊涂。
我看就为了这份机灵劲，得再少要一两百块钱。”
“唔，要不是他为人老实，你的话还有几分道理。
不过，我可以把他东家给别人的推荐信拿给你看看，来证实他是个不折不扣的虔诚黑奴。
嘿，在他来的那一带地方，人们还管他叫传道师呢。”
“我可能把他当个家庭牧师用，”
青年语气冰冷，“这倒是个好主意。
得啦，拿字据来吧。”
倘使奴隶贩子没有从那位青年绅士那蓝色大眼睛里闪烁着的某种善意之中，使自己心里有了数，确知到头来肯定会达成一笔现金交易，他也许早就会有些不耐烦了。
情况既然如此，他便掏出一个浸满油渍的钱包，放在棉花包上，端量着里面那些文书字据。
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