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他用外衣裹住身子,像还在母亲腹中时那样蜷起双腿,在干草的热气中,在干草受到人体烘烤发出的香味中,他又迷迷糊糊睡着了。

有些贵族,甚至算不上什么贵族的人,尽量掩饰本身天然的气味,用假玫瑰香水涂抹假玫瑰的时代尚未到来,否则这些人会说,多香的气味呀。

若昂·埃尔瓦斯究竟为什么产生了这些念头,他本人也不知道,似乎是在做梦,或者是清醒时的胡思乱想。

最后他睁开眼睛,睡意完全消失了。

大雨滂沱,雨点直落下来,哗哗作响,可怜的两位陛下,不得不在这种天气里赶路,子女们永远不会感谢父母为他们所做的牺牲。

唐·若昂五世走在前往蒙特莫尔的路上,只有上帝知道他正在以什么样的勇气与艰难困苦搏斗,雨水在地上形成股股急流,道路泥泞,条条小河里都涨满了水,只消想象一下那些先生,内侍,听告解神父以及其他教士们和贵族们是多么担惊受怕,人人都会为他们提心吊胆,估计号手们早把号塞进了袋子里,以免发出哽咽的声音,鼓手们也不需要舞动鼓槌,让人们听见沉闷的响声,雨下得太大了。

那么,王后呢,王后怎么样了呢,这时候她已经离开了阿尔德加莱加,带着马利亚·芭芭拉公主,还有唐·佩德罗王子,这是另外一位,和头一个王子同名,弱不禁风的女人们,弱不禁风的孩子,他们都备受坏天气的折磨,而人们还说苍天总是向着位高权重的人,看看吧,下雨的时候它对谁都一视同仁。

这整整一天,若昂·埃尔瓦斯都是在暖暖和和的酒馆里度过的,用一碗又一碗的葡萄酒浇着陛下食品库往他旅行袋里装的肉食。

一般来说尾随着的乞丐们都留在了镇里,等天不下雨时再去追王室队伍。

但雨偏偏不肯停。

夜幕降临的时候,唐娜·马利亚·安娜随从人等的头几辆车才开始进入新文达什,与其说是王室车队,倒不如说像溃散的败军。

马匹都筋疲力尽,难以拖动四轮车和轿式车,有的还在驱赶之下勉强地走着,有的还戴着嚼环就死在路上。

马夫和仆人们晃动着火把,粗声叫嚷,场面极为混乱,王后的全体陪同人员都前往预定的住处似乎已不可能,于是许多人只得返回佩贡埃斯,最后在那里安顿下来,上帝会知道他们多么狼狈不堪。

这是个灾难深重的夜晚。

第二天一数,发现马死亡达几十匹,那些累死或者断了腿留在路上的还不算在内。

贵妇们有的头晕,有的昏厥,男人们则在大厅里轻轻晃动着斗篷以掩饰身体的疲乏,而雨仍然淹没着一切,仿佛上帝心中充满了不肯告知人类的特殊的怒火,背信弃义地决心让洪荒时代重演,并且这一次要彻底毁灭世界。

王后本想当天清晨继续赶路,前往埃武拉,但人们告诉她这样做很危险,况且许多车辆不能按时到达,会有损王室的尊严;禀告陛下,道路无法通行,国王经过的时候情况已经很糟糕,现在雨从白天下到晚上,从晚上下到白天,一直不停,怎么办呢,不过已经向蒙特莫尔地方法官下达命令,让他召集人整修道路,填上泥坑,铲平斜坡;今天是十一日,王后陛下在新文达什休息一下,住在国王下令建造的宏伟宫殿里,一切都很舒适,和公主一起开开心,作为母亲最后再嘱咐她几句,记住,我的孩子,在头一个晚上男人们总是很粗鲁,当然其他晚上也是那样,不过头一天晚上最糟糕,他们对我们说得好听,一定非常小心,一点儿也不会疼,可说完以后呢,我的天,不知道他们怎么想的,马上就开始像看门狗似的哼哼直叫,叫个不停,但愿不是这样,我们这些可怜的女人没有别的办法,只得忍受,直到他们达到目的为止,有时候他们也会体力不支,出现这种情况时千万不要嘲笑他们,那是对他们最大的侮辱,我们最好装作什么也没有发现的样子,因为就算头一天晚上不行,也会在第二天或者第三天晚上再来,谁也免不了受这份罪,现在我打发人去叫斯卡拉蒂先生,让我们消遣消遣,忘掉生活中这些可怕的事情,孩子,音乐是很好的安慰,祈祷也一样,我觉得,如果祈祷不是一切的话,音乐确实是一切。

就在王后嘱咐女儿和弹起钢琴的时候,若昂·埃尔瓦斯被征去整修道路了,这些倒霉的差事并不是总能逃过的,为了避雨,一个人从这个房檐下跑到另一个房檐下,突然听到一声喊叫,站住。

原来是个巡逻兵,从语气上马上就能分辨出来,盘查来得突然,若昂·埃尔瓦斯来不及装出老态龙钟的模样,巡逻兵发现他头上的白发比预料的还多时还稍稍犹豫了一下,但看到他奔跑灵活,最后下了决心,能这样跑动的人必定能用铁锹和尖嘴锄干活。

若昂·埃尔瓦斯和其他被抓到的人到了荒野,已经看不见道路,到处是泥坑和沼泽,那里早有许多人正在从比较干燥的小山丘运送土和石块,工作很简单,从这里挖,往那边倒,有时还要开渠排水,每个人都浑身泥浆,像泥土幽灵,像木偶,像稻草人,不一会儿若昂·埃尔瓦斯就和他们完全一个模样了,还不如当初留在里斯本,可不论人怎样想方设法,无论如何也不能返回童年时代。

整整一天他都在干这艰苦的活计,雨小了,这是最大的帮助,填平的道路毕竟更坚固一些,除非夜里再来一阵大雨毁坏这一切。

唐娜·马利亚·安娜躺在无论到什么地方总是随身携带的厚羽绒被下面,伴着雨声送来的困倦睡着了,睡得很香,但情况因人而异,根据上床时的环境和心思不同而不同,同样的原因并不总是产生相同的效果,所以唐娜·马利亚·芭芭拉公主彻夜难眠,一直听着沙沙的雨声,也许是从母亲嘴里听到的那番话让她惴惴不安。

走过这一段路的人当中,有些睡得好,有些睡得不好,视其劳累程度而定,至于住处和饭食,没有什么可抱怨的,出于对这些干活的人的重视,陛下不在这方面有所计较。

第二天一早,王后的队伍终于离开了新文达什,落在后面的车辆已经赶上来,但并不是全都如此,有一些永远丢在路上,有些需要很长时间才能修好,不过一切都显得七零八落,布帘湿透了,金饰和彩带褪了色,如果太阳还不肯露面,这将是人们见过的最凄惨的婚礼。

现在雨是不下了,但寒冷折磨着人们,个个冻得皮肉生疼,虽说戴着皮手筒,披着斗篷,但不乏手上生冻疮者,当然我们指的是贵妇们,她们冻得瑟瑟发抖甚至伤风的样子让人看着心疼。

队伍前头是一伙修路工,他们坐在牛车上,只要遇上泥坑,涨满的小溪,或者坍塌的地方,他们便跳下去修补,但车队也要停下来在荒凉的大自然中等待。

从新文达什和其他地方征召了套了轭的牛,不是一对两对,而是数十对,为的是把常常陷入泥淖的双轮单座马车,四轮双座马车,四轮马车,轿式马车拖出来,在此过程中,要卸下骡子和马,套上牛,拉出来,卸下牛,再套上马和骡子,人们大声喊叫,鞭子声阵阵,时间就这样过去了,王后的轿式马车陷入泥潭,泥水淹没了车毂,用了六对牛才拖出来,当时在场的一个被地方法官从其家乡征召来的人说,这真像我们在马夫拉运那块巨石一样;他仿佛在自言自语,却被他旁边的若昂·埃尔瓦斯听见了。

这时那群牛正在卖力,人们可以放松一下,于是若昂·埃尔瓦斯问道,伙计,你说的是什么石头呀;对方回答说,是一块像房子那么大的石头,从彼鲁宾海鲁运到了马夫拉修道院工地,我是在它运到马夫拉的时候才看到的,不过还帮了点儿忙,当时我正在那里;那么大的石头呀;简直是万石之母,这是一个朋友说的,他把石头从采石场运去的,后来就回家乡去了,我很快也回来了,不想干那种活计了。

一头头牛都陷到肚子那么深,表面看来没有用力,似乎想顺顺当当地让烂泥放手。

轿式马车的轮子终于挨着了硬地,被拖出了泥坑,在一阵欢呼声中王后露出笑容,公主招招手,唐·佩德罗王子还是个孩子,尽量掩饰由于不能像鸭子似的在泥淖里浮游而感到的不快。

一直到蒙特莫尔,道路都是这个样子,距离不到五里格,却用了八个小时,并且人和牲口各尽其能,不停地干活,筋疲力尽。

唐娜·马利亚·芭芭拉公主很想打个盹儿,从一夜痛苦的失眠中恢复过来,但轿式马车的颠簸,卖力气的人们的呼喊,来来回回传递命令的马蹄声,这一切搅得她那可怜的小脑袋昏昏沉沉,痛苦不堪,上帝呀,为了一个女人出嫁就要费这么大的事,造成这么大的混乱吗,当然,这个女人是公主。

王后一直嘟嘟囔囔地祈祷着,与其说是驱除有限的危险不如说是为了消磨时间,她在这个世界上已经活了不少年,早就习惯了,所以有时能打个盹儿,不过马上就清醒过来,接着若无其事地从头开始祈祷。

至于唐·佩德罗王子,暂时还没有什么话可说。

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