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8 2 西周的天神(第4页)

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“德”

成了上天考察王权是否当存的一条标准。

与重德同样重要的是对待百姓的态度,保民也是天命的支柱。

《周书》中这类论述也颇多,如:

《康诰》:“用康保民。”

《梓材》:“欲至于万年,惟王子子孙孙永保民。”

《无逸》:“能保惠于庶民。”

“怀保小民,惠鲜鳏寡。”

如同以德祈天永命,“欲王以小民,受天永命”

若国王把小民的安危系于心中,能给他们带来福惠,上天就会把长久的国运赐给你。

在这层意思上,天成了百姓的保护人。

传周初有言:“天视自我民视,天听自我民听。”

民众的地位在西周有了很大提高,这是封建制较奴隶制更为尊重人权的结果,是社会的一大进步。

商人重刑,统治十分严酷,奴隶没有人身自由,常无端遭到刑戮。

甲骨卜辞有大量人祭的记载,考古发掘的殷代墓葬中的人殉为数甚多,充分说明了奴隶制时代的野蛮。

西周封建社会,奴隶变为农奴,他们有一定的私有财产,并有一定的人身自由,今发掘的周代墓葬已不复有大量的杀殉现象,即说明了商周对民众生命态度的本质区别,这种区别是两种不同社会形态的本质。

神话中天观念的转变,是制度反映在神崇拜中的投影。

范文澜于《中国通史》中指出:“这种天子代天保民的思想,反映出封建主对农奴不完全的所有制,与商朝比较,西周显然是封建制度正起着进步作用的时期。”

西周时期,人正成为天的主人,它是自商武丁以来,神权衰落,人权所走向的一个新阶段。

周人之所以强调敬天保民,敬天重德,还有更深远的政治意图。

天成为保民与重德的仲裁者,故无论是夏王还是殷王,一旦失德,都要被上天从王室逐出来,而德隆望尊的文王武王,自然是天子的最佳人选。

与其狂热地拜天,不如大举颂祖,因而从帝中分裂出来的周代列祖列宗的功德被大颂于庙堂,那些令人崇敬的祖先神话我们至今还能在《诗经》中读到。

既然天已不是殷祖,它是一个督察人间帝王行德爱民与否的监官,它就是无情的。

殷王失德,上帝毫不犹豫地把统治人民的大权交给周,并令周去结果殷的国运。

足见,上帝不是殷祖,那当然也不是周祖。

于是,天帝与祖神分离,昊天上帝获得了一个独立的神格而又超越时空,是中国宗教神话史上的一个重大事件。

这就是周人保民重德而敬天神话的政治意图。

它的效用是双重的:周王朝的存在享有充分的神权合理性,但其合理性是凭自身的行为挣来的,因而又需要不断修习。

天给了周王大命,必须崇拜,周王又须时时自警无逸,以防上天收回权力。

这时,周王自己给自己立下了双重禁忌。

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