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他的手中并没有这个,很明显暖炉是专门为女眷准备的,但在这场对话中,一只装着银丝木炭的暖炉,更显得有别样的深意。
即使黑曜石的效用下降,贵族日常生活也会使用更为昂贵的丶经过处理过的木炭,但这种产量不高的燃料无法让整个城堡都保持温暖,只有煤炭这种廉价热源能够做到。
艾米开门见山的谈及迪特克公爵的订单,但并不是和折扣或收益提成有关,而是更具体的,关于煤炭开采和运输的具体细则。
「...本来我也无法在这么短的时间里为您提供这么多煤炭,但这台我取名为蒸汽抽水机的东西出现后,效率提升了很多。
除此之外,我正在修建一条从矿区直达泥巴湾的轨道——轨道,我必须提前为您介绍一下,装载煤炭的车不需要黑曜石驱动,只要一匹马牵引着带来一点点动力,就能沿着地势滑到海边——这样运输速度也快了很多。
」
她必须要让迪特克知道,只有她才能为他带来最大化的利益。
「我应当早点为此拜访您的,但是矿工的管理让我忙得焦头烂额。
您作为大领主应该清楚,多了这么多外来人口,小镇立刻变得乱糟糟的。
」艾米一副头疼的样子,「不过,现在终于好了,我花了不少功夫,才让这些人明白自己该干什么。
」
「等处理完您的这批货,我正打算在矿洞里也修上这种轨道。
现在从里面拉货主要靠矮马,但速度太慢了,我的学士有了更好的主意,他说新的举措能让我的产量再翻一番。
」
迪特克一开始并没在意艾米的话,但逐渐也听得入了神。
她提出的每项改变都十分有新意,每个没听说过的东西都令他好奇,无论是轨道丶新式马车还是她口中的「蒸汽机」。
这场聊天一直到女仆进来提醒两位厨房已备好晚餐才停止,艾米接受了迪特克公爵的邀请,并主动提出可以边吃饭边聊聊「送给公爵大人的礼物」。
她打算将百分之二十的收益送给迪特克作为税收的一部分,并若有若无地暗示,产量提升,这笔收益还会更高。
迪特克并没有立刻接受。
他敲打了艾米一番,作为她没有第一时间来拜访自己的惩罚,然后将收益要到了百分之四十。
这也在艾米的预料之内——或者说,这算是个好兆头,既然他愿意就分成比例的细节谈下去,那就说明自己这趟来对了。
百分之四十确实是一大笔钱,但说到底,产量的具体数字也只有自己清楚,现在的百分之四十,可能就只有效率提升后的百分之二十这么多,只要迪特克公爵愿意出面签署自己的开采特许,那艾米就不用担心周围对自己煤矿虎视眈眈的其他领主了,甚至自己有底气主动把离得最近的尤利西斯赶得再远一点。
艾米想趁热打铁在晚饭后就把合同签了,但迪特克这个老狐狸有意再晾一晾她。
于是她也不能没眼力见地继续待下去,只能先行离开,明天再来。
这次出门十分仓促,又因为要赶路,艾米只带了罗莎随行。
她需要最信任丶又有武力值的雷尔夫在领主府代行自己的事务,万一这里没谈妥,很可能就要和迪特克的船队正面对上。
但第二天一早,在出门之前,艾米却先收到了一封从托利亚而来的丶加急的魔法信件。
她心底一惊。
难道是领地周边爆发了冲突?还是迪特克的船队抵达了泥巴湾?
艾米焦急地撕开封口,掉出里面的内容物——除了一封墨迹新鲜的
信笺外,还有一枚精致的黑曜石戒指,硕大的宝石没什么特别,特别的是戒圈内花纹十分眼熟。
她盯着上面的纹路,回忆起这应当是哈卡兹家的族徽。
看样子这应当是洛克关于自己退婚要求的回应。
艾米短暂地松了口气,随手将戒指递给一旁的罗莎,开始阅读信上的内容。
看到小姐的神情,跟着紧张的半精灵也放松了下来,她接过戒指,对着窗外的光线摆弄观察。
「...好漂亮的戒指,就算我不认识这里面刻的徽印,也能猜出是洛克公爵的东西。
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