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塞希利娅的抗议声迅速被一种有序的忙碌声吞没了。
于是就有了如今的场面——被众人打包塞进马车的塞希利娅小姐，以一种略带不赞同的目光，谴责着她身边的两位男性亲属。
公爵正在随意翻阅今天的报纸，试图在那些政客互相攻讦的文字中，消磨掉旅途的无聊时光。
而年轻的子爵由于昨晚在赌桌和酒精上的放纵，此刻正占据马车内一整排的空位，来为自己补充睡眠。
平心而论，萨塞克斯公爵和埃斯特子爵都是一脉相承的美男子。
只不过跟公爵优雅稳重的姿态比起来，埃斯特子爵的外表看上去更加俊美风流。
不过了解这个家庭内情的人都知道，公爵文雅的举止背后，隐藏着一颗比他的长子更加不羁的心。
“我希望能听到一个令我满意的回答，否则我将保留今年不为你们支付额外开销的权利。
天知道你们俩加起来一年4万磅的津贴都花在什么地方了。”
相较于两位挥金如土还私生活混乱的亲属，未成年的塞希利娅和她丰厚的年金，才是这个家庭绝对的经济支柱。
停顿了一下，塞希利娅继续说道：“还有，鉴于哈丽雅特夫人和朱丽小姐最近寄过来的账单数量。
我希望你们能慎重考虑一下，是否依旧要维持这种和情妇之间的不恰当关系。”
名义上仍为单身的公爵和子爵，与同时代大部分的贵族男性一样，也有着包养情妇的习惯，他们称其为“上流社会的做派”
。
面对外孙女措辞越来越严厉的诘问，公爵殿下终于舍得放下手中的报纸，将注意力集中在塞希利娅小姐身上。
他打量着面前的小姑娘，浅金色的头发和浅蓝甚至算接近银灰色的眼睛，都像极了她的母亲。
而她过分精致的五官和柔和的脸部轮廓，倒让人想起她那来自法兰西的父亲，那个仿佛阿多尼斯化身的美男子。
眼下她正试图摆出超过她这个年龄段的严肃神情，来达到威慑对手的目的。
尽管这样的反差只会让她的外貌越发笼罩上一层可爱的光环。
“不是为了社交季，亲爱的。
或者说，不完全是。
我们这次是要处理有关——你的次序问题。
对，作为因弗内斯庄园目前唯一的女眷，我认为你目前并没有在白金汉宫得到相应的地位和头衔。”
“地位和头衔？”
塞希利娅银灰色的眼眸里写满了拒绝。
头衔问题，在因弗内斯庄园一直都算一个敏感话题。
简单来说，作为先王乔治三世的第九个孩子，萨塞克斯公爵殿下与塞希利娅的外祖母——邓莫尔伯爵小姐奥古斯塔的婚姻，并没有得到先王的认可，因而违反了《1772年王室婚姻法》。
在1794年，这段婚姻就被宣告无效了。
尽管萨塞克斯公爵对年长他五岁的奥古斯塔夫人一见钟情，且双方都处于未婚状态，甚至他们还在圣乔治大教堂公开举行了婚礼。
但奥古斯塔夫人一直没能得到王室的承认。
没有得到王室承认的奥古斯塔，不能享有王妃及公爵夫人的头衔。
更有甚者，连她的两个孩子都得不到王子和公主的头衔，被迫沦为私生子。
而贵族社会的普遍共识就是，私生子女对父亲的头衔是没有继承权的。
尽管公爵在议会中一直试图为孩子争取合法地位。
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