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第十二章货币01
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交换是现社会重要的经济机构,货币则是交换所借之以行的。
所以货币制度的完善与否,和经济的发达、安定,都有很大的关系。
中国的货币制度,是不甚完善的。
这是因为(一)中国的经济学说,注重于生产消费,而不甚注重于交换,于此部分,缺乏研究。
(二)又疆域广大,各地方习惯不同,而行政的力量甚薄,不能控制之故。
中国古代,最普遍的货币,大约是贝。
所以凡货财之类,字都从贝,这是捕渔的民族所用。
亦有用皮的,所以国家以皮币行聘礼、婚礼的纳征,亦用鹿皮,这当是游猎民族所用。
至农耕社会,才普遍使用粟帛。
所以《诗经》说“握粟出卜”
,又说“抱布贸丝”
。
珠玉金银铜等,都系贵族所需要。
其中珠玉之价最贵,金银次之,铜又次之,所以《管子》说:“以珠玉为上币,黄金为中币,刀布为下币。”
(《国蓄》)古代的铜价,是比较贵的。
《史记·货殖列传》《汉书·食货志》,说当时的粜①价,都是每石自20文至80文。
当时的衡量,都约当现代五分之一。
即当时的五石,等于现在的一石(当时量法用斛,衡法称石,石与斛的量,大略相等),其价为100文至400文。
汉宣帝时,谷石五钱,则现在的一石谷,只值25文。
如此,零星贸易,如何能用钱?所以孟子问陈相:许行的衣冠械器,从何而来?陈相说:都是以粟易之(《滕文公上篇》)。
而汉朝的贤良文学,说当时买肉吃的人,也还是“负粟而往,易肉而归”
(《盐铁论·散不足篇》),可见自周至汉,铜钱的使用,并不十分普遍。
观此,才知道古人所以有许多主张废除货币的。
若古代的货币使用,其状况一如今日,则古人即使有这主张,亦必审慎考虑,定有详密的办法,然后提出,不能说得太容易了。
自周至汉,尚且如此,何况夏殷以前?
所以《说文》说:“古者货贝而宝龟,周而有泉,至秦废贝行钱。”
《汉书·食货志》说货币的状况:“自夏殷以前,其详靡记”
,实在最为确实。
《史记·平准书》说:“虞夏之币,金为三品:或黄,或白,或赤,或钱,或布,或刀,或龟贝。”
《平准书》本非《史记》原文,这数语又附著篇末,其为后人所窜入,不待言而可明了。
《汉书·食货志》又说:“大公为周立九府圜法②。
黄金方寸而重一斤。
钱圜函方(函即俗话钱眼的眼字),轻重以铢。
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